赛马运动一直是高雅、优美和时尚的代名词。除了比赛本身，赛场上又飒又利落的“马术穿搭”也时常引起大众和时尚圈的关注。“优雅永不过时”，我国古代也有自己的骑装穿搭。明代妇女流行穿一种原本为“骑马装”的服饰，其形制与今天的马甲颇为相似，无袖无领，对襟，但长过膝盖，名为“比甲”。这种服装来头可不小，相传是由元代皇后发明的，原本是游牧民族的骑射服饰，后来发展成一种日用常服。

明代《宣宗行乐图》中戴帽穿比甲的帝王形象。

　　元朝是蒙古人建立的王朝，以马上打江山、马上治天下著称，推崇骑射文化。据说忽必烈北征回朝后，来到察必皇后宫中，他在换装时对皇后说：“我们的衣服在骑马射箭时太不方便了，总是碍手碍脚。”皇后听闻，几天后便向忽必烈进献一种新服饰。新服饰既没有紧束的领口，也没有拖沓的大袖子，便于活动，利于骑射，且穿着美观。忽必烈试穿后十分认可，并将其推广开来。《元史·世祖后察必传》载：“（后）又制一衣，前有裳无衽，后长倍于前，亦无领袖，缀以两襻，名曰‘比甲’，以便弓马，时皆仿之。”

　　比甲初为皇帝专用，后来渐渐流传于民间，至明代中叶成为广大士庶妇女的主要服装之一。

　　1368年，朱元璋推翻了元朝统治，在应天府（今江苏南京）建立大明王朝，并着手对社会风俗、服制进行整顿。明太祖朱元璋特别声明，本朝服制要“上承周汉，下取唐宋”“悉复中国之旧”。虽然明朝推崇汉服，但元代实用的一些服饰还是被保留下来，时尚且穿着方便的比甲正是其中之一。著名的《宣宗行乐图》，就描绘了明宣宗骑马时戴帽穿比甲的形象。

　　明代，比甲不再仅用于骑射，还成为妇女日常穿搭的服饰之一。明代妇女的服饰大致分为礼服和常服两种，包括衫、袄、裙、比甲、霞帔、褙子等类别，衣服的样式大多仿自唐宋，上襦下裙的服装形式仍占一定比例。明代妇女也非常注重裙子的长短宽窄以及与上衣的搭配，追求时尚，讲究美观。比甲与褙子、披风等同属于外穿衣物，不仅穿着方便，还适合与其他服饰配套穿着。根据明清时期女俑及写实画像可知，比甲一般与立领衫、交领衫、袄裙等服饰搭配，叠穿之下，女子身形更显窈窕纤细，给人以灵巧、雅致之感。同时，这样穿搭还能增添造型的层次感，并可进行服饰的多种颜色搭配。

　　比甲有单有夹，既能防风保暖，又不显臃肿，不受时令限制，装饰效果极佳，深受明朝人的喜爱。

清代对襟平金云鹤纹袷大坎肩。

明代方领寿字纹刺绣比甲。

　　明代小说中有许多关于比甲的描写。如《西游记》第二十三回就写道，“妇人穿一件织金官绿纻丝袄，上罩着浅红比甲；系一条结彩鹅黄锦绣裙，下映着高底花鞋”。可别小瞧这个色彩搭配，红绿是对比色，视觉冲击感强，一不小心便会成为灾难配色，但加上黄色这个中间色加以缓冲，视觉上会觉得搭配恰当。敦煌莫高窟盛唐第130窟《都督夫人礼佛图》中，都督夫人的服装也采用了同样的色彩搭配。

　　明朝奖励垦荒，广植桑棉，促进了纺织业的迅速发展，服饰也随之呈现空前繁荣的局面。明初崇尚简朴服饰，明中期后风气大变，服饰渐趋于繁丽华美，比甲风格随之改变。北京定陵就出土过一件明神宗皇后满绣装饰的“寿”字纹刺绣比甲。顾炎武的《日知录》也提及，明代人们还常常在女性的服装面料中加入金线，“弘治间，妇女衣衫，仅掩裙腰，富者用罗缎纱绢织金彩，通袖裙用金彩膝襴。正德间，衣衫渐大，裙褶渐多，衫惟用金彩补子”。一些比甲也会加入金线绣织。

　　到清代，比甲更为流行，且不断有所变革，发展为坎肩，即马甲。比甲在满、汉等民族中都很流行，样式也更加丰富，除了传统的对襟外，还出现了大襟、琵琶襟、一字襟、人字襟等新样式。清代蒲松龄的《聊斋志异·胡大姑》道：“忽见好女子自窗入……衣绛红，外袭雪花比甲。”故宫博物院收藏有多件精美的清代坎肩，织金绣花，华美如斯，与今天时尚秀场上的高级定制手工服装相比，也毫不逊色。

　　在我国服饰流行史上，比甲是一种承上启下的服装，与魏晋南北朝的裲裆、隋唐时期的半臂都有渊源关系，后世的坎肩则由其演变而来。比甲发明于元代，流行于明清，由“骑马装”发展为日用常服，其演变历程是古代各民族文化交流的见证，也是中华民族共同的历史记忆。

明代穿着比甲的女子画像。

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