作者：娜仁高娃　出版社：百花文艺出版社　出版时间：2023年12月

　　也许是感觉到了萨热泰的异样，小主人拍了拍它的脖子，吹起口哨，这令萨热泰再次不由想起了老主人的口哨声——曾有多少次，在朦胧夜幕下遥遥地传来老主人的口哨声后，萨热泰像一股子风一般冲向老主人。它记得，那瞬间，皓空里星辰旋转，大地上野草摇摆，灰鼠、野兔像遇见猎鹰似的逃遁，就连那天边的山头也会震动，像个巨大的猛兽匍匐在那里——那一刻，它还会发出长长的嘶鸣。

　　萨热泰感觉浑身燥热，它再次仰起头向前冲去。

　　刚到沼泽地，雨便来了。大大的雨滴落到萨热泰身上，叫它身上发痒。萨热泰将脖颈挺直，淡淡的水腥味、泥土香使它胸口活泛，先前的憋闷消散了。一阵凉凉的风过后，帘子似的雨水已经出现在沼泽地上，雨过的地方，地面上白茫茫地浮起水雾，风将那水雾卷起，水雾便打着旋儿，摇摇摆摆地拉开了横扫四野的架势。萨热泰轻轻地叫了几声，朝弩其也回应了一声。两个小男孩已经下了马，蹲在各自的马脖子下。他俩显得很兴奋，不停地大声说着什么。

　　很快，四野隐入雨水间，变得虚虚实实，偶尔风过的地方露出酱色地面，而那地面上很快亮出一片水来。空气里弥漫着水腥味和浓郁的碱土味。萨热泰一动不动地立着，胸口处能感到来自小主人身上的温热，它觉得小主人像只躲在巢穴里的雏鸟，正啾啾乱叫着等母鸟归来。朝弩其则不停地晃动着脑袋，显然，密匝的雨滴令它很焦虑，它还时不时腾挪一下身子，好似正有一群嗡嗡作响的飞虫在围攻它。萨热泰却一动不动，它不想让小主人被雨淋着。小主人拍了拍它的脖子，好似在说，不要怕，一会儿就好了。这叫萨热泰有些难为情，它可是一匹活了24年的老马，虽然没有像哈柳岱那样在战争中洒过血，但它也经历过很多不同寻常的事情。比如，冬季吊膘训练。

　　记得每年冬季数九天刚开始，老主人便开始了萨热泰的吊膘训练。他的训练方式与别人不一样，他往结冰的河地埋根木桩，然后将萨热泰拴到木桩上过夜。很多时候，他自己也不睡觉，整夜燃火守在河边。刚开始萨热泰对冬夜彻骨的寒冷有种恐惧感——如果不是老主人眼里的那种只有它能读懂的期盼——它一定无法抵抗那寒冷。老主人的眼神，安静、刚毅而温和，充满了对它的信任与疼爱。吊膘训练顺利了，夏季里萨热泰便会参加各种那达慕比赛——在人们的呼喊中冲向终点——那一刻，萨热泰的心会被空前的喜悦感充填，尤其是当老主人急匆匆地跑过来往它嘴里塞一块冰糖时，它的内心会变得柔软，它将脸贴在老主人胸前。老主人的心脏扑突突地欢跳着——那是对它最大的奖赏。萨热泰熟悉人类的心跳声，这也是它的秘密。有的人靠近它时心跳加快，那是因为怕它；有的人靠近它时心跳没变化，甚至会慢下来，那是信任它——老主人是因为它的夺冠而激动得心跳加速。那一刻，萨热泰感觉浑身都是劲儿，似乎继续疾驰百里地都不会眨一下眼。

　　萨热泰与老主人一同经历的事太多了，下雪后到西草地开雪——雪地冻成冰一样的硬地后，需要马蹄来开雪，好让牛羊群吃草——还有它见过老主人安葬尚霍尔时的哭泣。尚霍尔突然不见了的那个早晨，老主人和它到了毛罗尔敖包后，它才发现编织袋里装的是尚霍尔的头颅——老主人把头颅放在一块石头上，石头那边还有几具已经变成白骨的马头。老主人立在那里，痴痴地盯着那些马头，许久后，萨热泰看到老主人腮帮上的泪水。

　　轰隆隆，殷殷起雷，萨热泰从沉思中缓过来，发现四周居然亮着一大片水，它和朝弩其好似立在湖泊间。朝弩其越发烦躁了，它不停地甩着尾巴，不停地摇晃着脖颈，还咬去了小男孩的帽子。它这是在告诉小男孩，它要离开。小男孩倒也平静，靠着朝弩其的前腿蹲坐着，虽然身上早已湿漉漉的，脸上仍荡漾着天真的笑容。朝弩其往前蹭了蹭，挨近了萨热泰，用嘴唇触了触它的腮帮。它这是要做什么？是要萨热泰与它一同挣脱缰绳逃走？萨热泰扭头看了看小主人，小主人蹲在它前胸下，眼睛睁得大大的，正巴巴地望着前方。

　　不能丢下主人的。即便是在暴雨中，也没有一匹马会丢下主人擅自离去。萨热泰轻咬几下朝弩其的耳朵，叫它安静地等着。

　　水雾越发浓密了，又是一阵绵长的雷声，震得萨热泰有些心慌，它晃晃脑袋，冰凉的雨水也使它直打颤。它再次扭头看了看小主人，小主人早已缩成一小团了。见小主人这副模样，萨热泰眼底立刻热乎乎的，它觉得自己要掉眼泪了。小主人真是太年幼了，如果再年长几岁，它和他此刻应该在雨中疾驰，就算它会感到吃力，会浑身战栗，甚至胸口炸裂——它也会拼尽最后一口热气——一匹马即便再老，也不会被一场暴雨降伏。

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