转眼立冬时节将至，《月令七十二候集解》说：“立，建始也”“冬，终也，万物收藏也”。立冬一至，草木开始凋零、蛰虫休眠，万物都在为来年春天养精蓄锐。

　　自古以来，民间素有以进补方式来迎接严冬的习俗。“立冬补冬，补嘴空，抢顿饺子好过冬。”在我们老家，每年立冬之日，家家户户都会准备一顿丰盛的饺子，驱寒补冬。

　　记得小时候，家里经济拮据，我们兄弟几个最盼望的日子，除了过年，便是立冬。因为到了立冬这天，母亲才舍得花钱去街上买点肉回来，包肉馅饺子给我们吃。为了这一天的到来，我们从夏盼到秋，又从秋盼到冬，巴不得立冬早早到来，甚至想每天都是立冬该多好啊，那样就可以天天吃母亲包的肉馅饺子了。

　　有一次，我们好奇地问母亲：“立冬又不是过年，为什么每年要在这天吃饺子？”母亲笑着说：“立冬是秋天向冬天的过渡。人们在立冬这天吃饺子，再冷的冬天，也不怕冻耳朵了。”母亲的话，我们似懂非懂，至于冻没冻耳朵早就忘了，但那香喷喷的饺子，却一直留在记忆深处。

　　长大后，我才知道“立冬不端饺子碗，冻掉耳朵无人管”这句流传甚广的谚语。原来立冬吃饺子还有一个古老的民间故事。相传东汉名医张仲景告老还乡时，正好是立冬这天。他看到故乡南阳白河两岸的百姓面黄肌瘦，饥寒交迫，很多人的耳朵都冻烂了，他非常难过。张仲景便叫来弟弟，在南阳东关郊外搭建起临时帐篷，支起大铁锅，把羊肉、辣椒、生姜等一些驱寒暖体的食材、作料放入铁锅，加水用大火煮。肉熟后，捞出来切碎，用面皮包成耳朵形状的“娇耳”，再放进铁锅里煮，做成“驱寒娇耳汤”。父老乡亲吃了几只“娇耳”，再喝上一大碗热汤，顿时浑身暖和，两耳发热，不仅抵御了风寒，也治好了冻耳。从此，每到立冬这一天，人们模仿制作“驱寒娇耳汤”，立冬吃饺子的习俗就这样流传开来。

　　母亲是做饺子的好手。她将父亲从菜地里采来的白菜洗净后切成丝，将肉剁成肉馅，备好葱花。将白菜丝、葱花、肉馅盛在一个盆里，撒上些盐和生姜末，浇上料酒，然后反复搅拌，让它们充分融合，就做成了饺子馅。再从面柜里盛来面粉，和面、醒面，做成饺子皮。舀一勺馅，放在饺子皮中央，在结合处捏出均匀漂亮的褶，一个饺子就算包好了。每个步骤、每个环节，母亲都从容淡定，忙而不乱。母亲心灵手巧，能包出凤尾饺、月牙饺、三叶饺等不同形状的饺子，不仅速度快，包出的饺子还非常好看。

　　最后一步就是下锅煮饺子。不一会儿，满满一大盆饺子就热气腾腾地出锅了。看着那一个个白白胖胖、晶莹剔透的饺子，我们馋得直流口水。还没等饺子端上桌，心急的弟弟就偷偷抓了一个往嘴里塞，结果烫得哇哇大叫，却又不舍得吐掉，急忙伸手接住，于是手又被烫得通红。看到弟弟这嘴馋的模样，我们在一旁又好气又好笑，这也成了多年后我们全家打趣弟弟的一段难忘的往事。

　　如今，我在一个远离故乡的城市工作，每逢年节，想起最多的就是母亲包的饺子，内心对家最深的记忆，也是那一锅香喷喷的饺子。饺子里包着的不只是馅料，还有那浓浓的亲情，足以温暖我们人生的每个冬天。假如这个冬季，有一种美食是温暖的，是喜庆的，是团圆的，我想，那绝对是母亲亲手包的饺子。

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