七合堂全景。 李晓军摄
老边每天清晨起来，习惯去树林里转一圈，他家房前屋后都是树，而且大多数是果树。呼吸着林间清新的空气，顿觉肺腑酣畅，神清气爽。老边说，七合堂是人间氧吧。虽然三个女儿都在城里，但他和老伴高低不离开七合堂，说还是这里空气好，舒服。
老边本名叫边振廷，是内蒙古赤峰市林西县七合堂村林果产业开路人。“内蒙古野果”就是以他家果园栽植的苹果命名的。这种果个头不大，含糖量高、水分足，成熟时通体红色，口感甘甜爽脆，但一直没个“正宗”的品名，以“123”代之。自从命名为“内蒙古野果”后，这种苹果便行销各地，成为七合堂地标性品牌。
当年，是老边在村里栽下了第一棵果树，如今，果树已经长得满坡满谷。
一
走进七合堂，满目苍翠，一道牛角状的山坳蜿蜒起伏。仲秋，累累果实在墨绿色的树叶中展开笑脸，红的苹果，黄的安国梨，紫的李子，半红半黄的沙果，色彩纷呈，生动诱人。百余户农家依山而居，红砖碧瓦的房舍掩映在绿荫葱茏中。
老边的家在沟谷的最里头。几十年来，他对七合堂不离不弃，给这道山谷植入了一种精神，注入了一种理念，带领村民打造了一个绿茵茵的幸福家园，展示出新农村新生活最美的姿态。
边振廷1950年出生，初中毕业后，村里的老支书让他担任生产队会计兼民兵连长，成为七合堂的一名“后备干部”。
曾经的七合堂，贫困像疥疤一样依附在这片土地上。面对贫困，村民们似乎无计可施，信马由缰地打发时日，固守着日渐贫瘠的坡地，年复一年为吃饱肚子发愁。青年时的边振廷已经清醒地认识到七合堂的穷根。七合堂干旱少雨，山坡地不打粮，种一坡收一车，种一亩收一斗，种植业在七合堂不靠谱，是条死路。村里有三分之一的村民都投亲靠友迁走了，姑娘们也纷纷嫁到外地，小伙子三十好几找不到对象，七合堂是个名声在外的“光棍村”。
“我幸运那时候上了‘农大’。”
边振廷说话诙谐幽默，所谓的“农大”就是县里开办的职业学校。学校开设了农牧林水、机械等课程，对从农村招收的青年骨干进行重点培训。两年时间，边振廷系统地学习了果树栽培管理知识，笔记做了厚厚一摞，至今还完好地保存在书柜里。县职业学校成为他人生的新起点，并为七合堂后来的生态起航打下基础。
“种果树！”
边振廷回村就响亮地提出自己的想法，没想到曲高和寡，响应者寥寥无几。
说破嘴皮子，不如做出样子，边振廷在自家承包地上试验种植，没有树苗，就在野山丁树上嫁接，但最后失败了。深谙果树栽培技术的他决定重头再来，这回下了血本，把家里40多只山羊卖掉，去林西南门外林场买回树苗，在自家后院栽植了260棵果树。
二
“像照顾自家孩子一样伺候它们。”
今年72岁的老边身体硬朗，脸色黝黑，对当年在七合堂开办的第一个果园记忆犹新。他说，七合堂没有栽果树的历史，土壤是不是适应，适合栽什么品种，他心里也没有把握，自打栽下那260棵果树后，他就没有睡过一个囫囵觉。首批栽培的树种以“123”苹果和大沙果为主，一年下来竟然一棵没死，长得也茁壮。第二年入春，果树开花，满园妖娆，边振廷和妻子看着开心，可没几天他却残忍地把洁白的果树花掐掉了，妻子觉得可惜。他说，果树三年内主要是长树，强身健体，不能图眼前利益让果树过早挂果，这样就伤了筋骨，形同小毛驴拉车——没长劲。第四年，果树方进入盛果期，硕果压枝，红得耀眼，令人馋涎欲滴。边振廷像对待宝贝一样把水果小心翼翼地摘下来，精心放在铺着干草的笆篓筐里，徒步20多公里去林西镇集市上卖，水果很快被抢购一空。
边振廷两口子不停地用篓筐背，不停地卖，每棵树产果一百来斤，不到十天，所产水果售罄。盘点收入，每棵果树净赚15元，260棵果树收入近4000元，这在20世纪80年代末是相当一笔“巨款”了，“老边水果”也在林西县名气渐大，集市贸易认可度颇高。
百姓最看重实惠，边振廷靠种果树赚了第一桶金，在七合堂产生了“催化效应”，左邻右舍步步紧跟，开始两三户，后来有十几户。老边随即把自家的果园扩大到十几亩，抱定与林果“纠缠一生”的决心。别人家种果树为赚钱，老边种果树为试验，十几亩地试种了30多个品种，适应性强、产量高的树种，就推荐给村民，不适合的淘汰再试种新品种。
村民宋占武，小名“二尕子”，非要跟着边叔种果树，拎着一篮鸡蛋、鸭蛋登门拜师，老边咋干他咋干，两三年出徒，种植规模超过了师傅，成为七合堂第一个万元户。
时任县委书记李向荣，没事就到边振廷的果园转转，从老边栽树、剪枝，到病虫害防治，直至秋后收果，每个栽培环节都看得仔细，与老边有扯不完的果树话题。
三
“你来当书记！”
李向荣慧眼识珠，把边振廷推到村党支部书记岗位，看中的就是他的示范作用，期望边振廷的果园带动七合堂乃至全县贫困村，产生“蝴蝶效应”。边振廷果然不负众望，七合堂开始改弦易辙，走上与以往完全不同的发展道路。可是，开局并不顺利。那时七合堂村民的普遍共识是养山羊，养山羊的确来钱快，但这种养殖方式对生态破坏严重。老边说，山羊采食能力极强，连草根树叶都吃，一条沟拥挤着几千只山羊，每天沟里沟外来回扫荡几遍，基本上是寸草不生了。
于是，“砍”山羊是他当村党支部书记后的第一板斧，但抵触声浪也随之而起。边振廷意志坚定，坚持土地退耕，全村禁牧，封山育林，“砍掉”山羊，没有讨价还价的余地。老边的倔脾气是出了名的。村干部和党员率先带头，把自家的山羊“砍掉”，试种了100亩党员示范林，群众也看出禁牧已不可逆转，放养山羊从此退出七合堂。
栽种果树中也频频遇到意想不到的难题，最棘手的是树苗短缺，跑遍赤峰市其他旗县和临近的通辽市，根本买不到适合在七合堂生长的果树苗，这下可把村民们愁坏了。多亏边振廷路子广，不久他从自治区林业厅得知，乌兰察布市商都县有树苗待售，便立即发动群众，家家户户都把压箱底的钱拿出来了，十元、五元、一元……汇集起来装了两个纤维袋子。边振廷雇用一辆卡车，几个村干部轮流抱着纤维袋押送。北方素来春寒倒冷，风卷沙尘，他们坐在车厢里一路颠簸，瑟瑟发抖，抵达商都已是次日黎明，顾不上休息立马买树苗装车，回来时个个满身尘土，狼狈不堪。
七合堂栽果树有别于其他地区，主要是缺水。老边动员全村男女老幼齐出动，肩扛铁锹、镐头，手拎水桶，把七合堂山谷搅动得沸沸扬扬。老边从早到晚来回指导，手脚不停。七合堂村呈蛇状分布，从沟门到沟里有十几里，几个来回下来，老边累得精疲力竭，有时蹲在地埂上与人唠会儿嗑就迷糊着了。栽果树“大会战”持续了十多天，当全部果树苗栽植完，老边喝了半斤酒。
老边的执着带动村里家家户户建起自己的果园，村民们的腰包渐渐鼓了起来，同时更唤起了七合堂人生态意识的觉醒，大家越来越重视生态环境保护。
之后，老边找到二尕子说，全村大面积栽植果树，靠外地购买树苗不是长久之计，建议他搞育苗，为全村提供树苗。如今，二尕子拥有苗圃300亩，年收入一直稳定在30万元以上。
四
近年来，七合堂野果走出林西，远销北京、上海、广东等地。著名农业经济研究专家刘振邦教授到七合堂考察后感叹，全村整体“退耕还果”，这在全国都算少有。七合堂也因此成为“内蒙古新农村建设村屯绿化示范村”“全国绿色小康村”“全国生态文化村”。
七合堂绿了，花果飘香，村子发生了质的改变，但老边也进入暮年。2006年，老边在县里开会时突感手脚麻木，去医院一检查，发现患了脑血栓。住院治疗一段时间，老边做了支架，回来后又干了三年，实在力不从心，才决定回家休息。彼时，他在村党支部书记岗位干了整整30年。
退下来的老边还是闲不住，他的果树栽培技术和管理经验是七合堂宝贵的财富。除此之外，他还养狍子，养山鸡，养成后把它们放归山林，现在的七合堂山鸡成群，野兔奔逐，平添了几分大自然的野趣。
结束对老边的采访，已是黄昏时分。站在七合堂山门，回望郁郁葱葱的山谷，空气清透，百鸟啾啾，绚丽的晚霞余晖与红透的野果交相辉映。路旁不时出现的采摘宣传牌，令人忆起一年一度的七合堂采摘节盛况：各地游客蜂拥而至，收购水果的卡车排成长队，村里一派欢乐繁忙的景象……
（编辑：张雪娥）最新新闻
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