万亩荷塘。张国俊摄

　　“绿树阴浓夏日长，楼台倒影入池塘”，这个时节，荷花开得最盛。伏天回故乡，观荷吃莲蓬，真乃人生美事。

　　我的故乡在江苏省扬州市宝应县，人称荷藕之乡。“接天莲叶无穷碧，映日荷花别样红”，这在宝应，是最寻常的景象。宝应西有湖，东有荡，千年古运河贯穿其间，水网密布，土质肥沃，是大面积种植荷藕的天然佳地。在这里，“十里尽荷蒲，迷漫失溪口”就不足为怪了。

　　藕生泽野，获自然润泽，采天地之气，用现在时髦的说法，应该是纯天然无公害绿色食品。近些年，宝应荷藕在国内国际都有市场，荷藕生产、储运、加工、交易逐步形成产业链，成为县域经济的支柱产业。

　　靠水吃水是上苍赋予先民的福气。故乡人依靠荷藕养活一家老小，又趁绿色食品风靡之际发家致富。荷在故乡，不是一株两株，是成百上千、成千上万亩。故乡多水田，一块块分到各家各户，各家各户又齐种藕。盛夏季节，荷叶如盘、如盖，挨挨挤挤，高低错落，把田与田之间的埂道隐匿。人随车驰，荷田如一匹绿色的绸缎，舒展至天边。

　　万亩藕田连成片，百里荷花溢清香。弥望团团的荷叶，肩并肩密密挨着。有风处，风翻叶背白浪涌；无风处，翠凝叶面绿涡旋。叶间有花，粉红、深红、雪白、青绿，有单瓣、有重瓣，有开有合，一样亭亭。日常人们见到的荷花，大都以红色和粉色为主，白荷花较为少见。借助科技的力量，宝应荷花可以五彩缤纷了。红色的、白色的、黄色的荷花点缀其间，鲜艳夺目。已开的，如鸟凌空，一瓣瓣倾情舒展，色泽深深浅浅，柔情蜜意渐次呈现。未开的花苞，如笔出手，静静擎立，嫣红如染。有风自湖田上吹来，盛夏的风，原来是燠热逐人的，经过层层荷叶轮翻，扑到脸上竟有星星水汽、丝丝凉意，带着淡淡荷香。

　　车上的人终于按捺不住，纷纷下车，与荷亲近。找来荷塘主人，请他撑船带我们到藕花深处。船能容纳四五人，荷塘主人三篙两划就撑到我们面前，一边侧到岸上，一边歪到水边，先刮干了舱里的水，再让我们上船，一看就是细心朴实的人。我们分坐船头船舱，船尾留给撑篙人。荷塘主人轻轻点篙，船推开水面，在荷藕、菱角、芦苇、蒲草中悠悠行进。人在叶间游，不时有一朵荷花殷勤地闪到面前，专职摄影师“咔嚓”按下了快门。荷塘主人热情地推介：右手边有个大莲蓬！孩子的手迅疾追了过去，莲蓬梗上有刺，折不下来呵，急得要用牙咬。荷塘主人笑得丢下篙，指点最巧的法子：从蒂处稍用力一拽，莲蓬就落了。试试，果然管用，左一个右一个，眨眼工夫船舱里莲蓬堆成小山。荷塘主人又介绍，嫩而露出的莲蓬吃起来煞甜。摘下他用篙梢捺下的那只，掏出莲子剥掉“外衣”，牙齿一碰，果真，甜到心里。

　　我们每人摘片大荷叶顶在头上遮阳，荷塘主人撑着船，在荷叶间看似没有道的地方开出道，左进右出，忽前忽后，神态自若。我们忙着剥莲蓬。看看水，可见鲫鱼游走；赏赏荷，阵阵香风使人醉；听听竹篙拖水响，听听头顶鸟鸣唱，真想拽住时光的脚呵，让船永不靠岸。

　　问荷塘主人，有饭吃吗？荷塘主人实诚，“我们只种藕，不开饭店。”饥肠辘辘的我们，几乎恳求了：“随粥便饭，你们吃什么，我们就吃什么。”荷塘主人说：“这没问题。小龙虾螃蟹多的是。”随手从藕田里拎出一个“张”龙虾的簖，赤红的龙虾个个肥美，再探上一枝花香藕，船到岸边，又割了一把韭菜。我们拿荷叶包莲蓬，跟着荷塘主人到岸边的凉棚中等饭吃。一会儿工夫，韭菜炒鸭蛋，糖渍藕片，烧龙虾，面糊螃蟹，全是家里养的、塘里长的。还等什么呢，开吃。

　　在我们吃饭的当儿，有上海、南通牌照的小车开到塘边，他们也是一群爱荷人，看我们吃的、带的，羡慕不已，迫不及待地要荷塘主人带他们上船。荷塘主人介绍，常有南京、盐城的“驴友”、摄影爱好者自驾来观荷，语气里有十足的自豪。

　　是呵，工业文明越发达，接天莲叶的故乡越呈现她难得的天然青碧，这种本真如荷叶上的水珠，凝成了城市人的故园情结。有理由相信，故乡不仅仅是我的故乡，越来越多的都市人会来这里寻找他们精神的故园。

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