看一个地方须停下来，注目，张望，对比；有兴趣的话，进而用脚步去丈量它的街巷、河岸、公园，甚至走进还没有清理的瓦砾间，那样的认识可能才是准确可信、继而心生感慨的。

　　因一段儿闲暇，准确地说是数次散步，对当下的新乡便产生了这样的感觉，生出了想写写它的冲动。

　　一

　　最觉有冲击力的是新乡的绿化。种类繁多的树木花草分布于新乡的街道两侧、小区内外，加上卫河、孟姜女河、赵定河、共产主义渠两岸的绿植栽培与牧野湖、赵定湖、平原湖、人民公园的绿意延展，偌大的市区形成了一张巨大的绿网。这是新乡的面貌，更是这座城市的“制氧机”和“遮阳伞”，滋养和保护着栖居其中的每一个人。

　　我在金穗大道上看见绿化带内的两棵榆树，高大、有光，它们都有故事。那保护它们的人是一个联合体，他们遵守了共同的契约。我在一个拆迁村庄的瓦砾中，发现一棵更高大的榆树，它今后应该不会被挪动，因为有无数双有心的眼睛关注着它。它会是未来楼群中的一柱乡愁，更会是炎炎夏日的一片清凉，让望见它的人生出诗意和亮色。还有，赵定河畔高耸入云的毛白杨与风姿绰约的乌桕……

　　新乡之地古称“牧野”，西北有太行山隔阻，东南面河，沃野平畴，气候温和，城市发轫之初就应是一个草木丰茂的地方。这从“牧野”两字的表意即可看出。该地又称“鄘国”，《诗经·国风·鄘风》中“树之榛栗，椅桐梓漆，爰伐琴瑟”的描述，也表明古时此地就有种类繁多的植物生长。

　　种植草木固然重要，而对其长久的保护则更重要。古树是见证城市历史的“活化石”。劳动街改造时，路中间的那棵古槐得以妥善保护，这是文明的觉醒和进步。每每路过，我都会多看几眼。那枝叶般披缀的红布是敬仰者的话语与祈祷，他们相信它会带来吉祥，因而把它当作神祇来供奉。

　　安东巷傅家大院的那棵国槐更高大、古老，堪称“新乡第一槐”，不过因处于深宅大院而少有人知。一天下午，我从新八街的居处辗转摸索，最终得以近距离地打量它。在一座古朴的民居院落内，它静静地挺立在高高的堂屋后面，据说树龄有六七百年。此槐有两大主枝，朝向东南的一枝已经干枯，朝向正南的那枝向外伸展十几米，枝繁叶茂，郁郁葱葱，阅尽老城人间沧桑。

　　还有西圪垱街家属院内的那棵古皂荚树——那是实用的树，肥皂、洗衣粉还没流行的时候，周围的妇女们就用黑黑的皂荚在卫河边洗衣服。今天，这棵皂荚树仍然树冠雄伟，长势旺盛。浓密的枝叶遮住了夏天的炎炎烈日，老人在树荫下悠闲地喝茶聊天，孩童们则在天真地嬉戏玩耍，时光也在不知不觉间流淌。

　　我也曾在河南师范大学附属中学的楼前看见几棵棕树，原本以为只可盆栽的它们，在这里不知生长了多少年，竟有几层楼高，枝穗纷披，让我震撼。

　　在毁旧建新、日新月异的当下，这些古树名木在新乡的留存，确属难能可贵，也为新乡保留了另一张真实可亲的面孔。而当下遍布全城的花木，转眼间也已存活了二十年、三十年甚或五十年，再存活几个三五十年，不也成古树名木了吗？可见，花木的成活、存在，的确是一场接力赛，是代代接续的大工程。人人秉承保护、敬畏之心，使其长大、长老，这是作为草木的幸运，而对当下的我们、我们的子孙、子孙的子孙，又何尝不是一种福祉！

　　放眼新乡，几乎已成不折不扣的植物园，从松柏槐榆到陌生的枫杨乌桕，枝叶茂密的白蜡，旖旎秀气的香樟，长寿的银杏，更有楸、桂、栾、红梅、紫薇、牡丹、月季……如果再添些豫北常见的椿树、楝树、三春柳，或许更显亲切。

　　二

　　新乡地跨黄河、淮河两大流域，河流众多。小的支流和季节性河流不说，大的就有黄河、卫河、孟姜女河、百泉河、东大沙河、西大沙河、赵定河等近十条主要河流。可以说，新乡因水而城，由水而兴。

　　源于春秋时期卫国而得名的卫河，为古今新乡的“母亲河”。隋代开凿大运河，卫河又称永济渠，因濒临渠畔的新乐城水利交通位置彰显，遂于此城肇建新乡县，“新乡”一名由此开始。永济渠西南至洛阳，东北通冀鲁、达天津，从此，新乡就因运河运输而愈加兴盛，成为一个千帆竞发的重要水埠。此种境况一直延续至上世纪六十年代，“卫水金波”遂成新乡之象征。加上其他水系的萦回贯穿，形成了新乡街渠交织、车船并驶、桥梁众多的城市格局。

　　不是江南，胜似江南，正是众多的水系孕育构筑了新乡今昔的繁华与文明。

　　现在，这些河流两岸，已成公园式绿化带，奇花异草、乔灌结合，应有尽有，各呈其姿，真正达到了“水清、河畅、岸绿、景美”的目标。新乡的这种水木互济、相映成趣的情况，是否也暗合了传统五行中“水生木”之自然规律呢。

　　近现代以降，伴随着铁路交通的问世，开中国铁路之先河的京汉、道清铁路线在此交汇。新乡遂成铁路枢纽，其政治、经济与文化地位迅速提升，一跃而成豫北重镇，以至成为新中国成立初期的平原省省会。

　　现今的京深高铁、郑济高铁又于此相交，京港澳高速、107国道与荷宝高速纵横交织于此。北上京冀、南下鄂粤、西跨晋陕、东达鲁海，新乡成为中原陆路交通中心，区位优势更加突出。

　　新乡还是《诗经》的重要发源地，《诗经·国风·鄘风》十篇，多出于此，自古人文荟萃。比干剖心，忠诚可鉴；姜尚智略，名传千秋。子夏传薪火，学以致用；张苍会算术，计定三秦。杜诗为南阳母，贺铸为宋梅子。进士郭淐官至礼部尚书，对求情为官者嗤之以鼻：“此卖朝廷疆土所得，余每痛恨之，言何至于吾耳乎？绝不与见。”同为进士的许作梅，官至太仆寺卿，以清直忠孝著称，一日奏三本，拯民于水火……加上近现代的一众杰出人物，他们在不同的时期，以非凡的文化气质引领、影响着当时的社会发展与进步。当下，来自全国各地的莘莘学子汇聚于新乡各大院校就读，子衿青青，书声琅琅，文脉绵延。

　　“荷盖点溪三数叶，藤梢绕树几千层。投闲更与高人约，重抱琴来听广陵。”这应是古新乡士人临水而居、树下听荷的诗性生活或寻常烟火。新乡古名中即有“宁”“乐”“新”“中”“乡”这些象征幸福吉祥而亲切的字眼儿；而今，居住于卫共河渠之畔的新乡人，诵鄘卫古音，聆八面来风，秉承绿色康养的理念，其代代传续的恒久持守与寻常生活中的点滴呈现，相和相谐，其情境也可称为“诗意地栖居”吧！

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