以前，我从诗赋、史籍乃至歌谣中听到过平凉、天水、武威、玉门等这些充满诗意且令人向往的地名，看似简单的名字，却是千年里熠熠生辉的明珠；看似简短的解读，却是对历史贴切生动的描述。为此，我特地前往实地感受，真是别有一番滋味在心头。

　　甘肃，地处我国西北，东西横贯河西走廊。甘肃因两个城市而得名，“甘”来自古称甘州的张掖，“肃”来自古称肃州的酒泉。汉武帝时期，经历两次河西之战后，全线打通了河西走廊，在河西设立了四个郡，即酒泉、武威、敦煌、张掖。酒泉因“城下有泉，其水似酒”而得名。当年霍去病一路向西，连连获胜，汉武帝特赏美酒一坛。霍去病不愿独饮美酒，将酒倾入泉眼之中，让众军共饮。此事千古流传，也成就了酒泉之名。武威则源于“武功军威”之意，既是对“冠军侯”霍去病扬威西域的褒扬，也是对西汉军事力量的一种赞颂。

　　敦煌之名一般认为源于《山海经》里的“敦薨”，是当地少数民族语言的汉语音译。在汉语中，“敦”意为“大”，“煌”意为“盛”，合起来就是盛大辉煌的意思。张掖则取“张国臂掖，以通西域”之意命名，这八个字满含着汉王朝对经略西域的希冀。“张”，伸张也，“掖”同“腋”，臂窝也，意思是汉王朝将张开自己的双臂来搂抱这片大地，让国家变得更加富强。“河西四郡”不仅曾在军事上被委以重任，也在古丝绸之路上发挥着重要作用。

　　地名作为描述一个地方的最显著标志，往往蕴藏着丰富的地理和人文信息，其命名方式也是多种多样。天水，是当地历史上使用时间较长的地名，最早始于汉武帝时期的天水郡。天水得名，众说纷纭，其中有“天河注水”的美丽传说。传说天水设郡之前，有天夜里突然山摇地动，地面裂开一道大缝，大雨倾盆而下，犹如天河注水，将裂缝填成了湖泊。人们见湖水清澈甘甜，认为这是天上之水，谓之曰“天水井”。因此汉武帝命令把新设的郡起名“天水郡”。从此，有了“天水”之名。

　　地名，依托着一方水土，承载着一方文化，讲述着一段历史。提起古诗中的边塞，“凉州”这个名字总是绕不过去，“羌笛何须怨杨柳，春风不度玉门关”。凉州词，是唐朝时流行的一种曲调名，不少达官显贵、文人骚客都曾为其填写唱词。在成为武威市一个普通区县的名称之前，凉州曾经是包括整个河西之地在内的大行政区。汉武帝为了加强中央对地方的管辖，把全国分为十三个监察区域，史称“十三刺史部”，其中就有凉州。除此之外，还有因往来运输玉石而得名的玉门（古“玉门关”所在）；因瓜果香甜而得名的瓜州等。这些名字，有对自然山水的崇拜，也有对神话传奇的引申，它们以一种诗情画意、趣味横生的方式，细腻勾勒了甘肃这个西北辽阔之地的粗犷骨骼。

　　甘肃还有许多地名是取自于意，如寓意景象繁荣、国泰民安的“景泰县”，人民安居乐业的“民乐县”，永远昌盛的“永昌县”，人和政通的“和政县”，边远安定的“靖远县”等等。

　　每一个地名背后，或寄托着人们的美好愿望，或见证了行政区划的沿革与变迁。初闻时，只觉好听，细品后，方知智慧。行走在甘肃的大地上，品味刻在这片土地上穿越千年依旧动听的地名，既丰富了知识，也陶冶了情操。

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