“山歌好比清江水，清江就是土家乡，山歌唱的是生活无限好，清江流的是幸福万年长……”5月下旬，在“为人民歌唱——人民艺术家郭兰英艺术成就音乐会”赴湖北省宜昌市长阳土家族自治县慰问演出现场，一曲《山歌好比清江水》唱响清江河畔，唱出无数长阳人的心声。

　　在素有“歌舞之乡”美誉的长阳，唱山歌是人们与生俱来的热爱。“不唱山歌喉咙痒，嘴巴一张像河淌”，山歌不仅是长阳的文化符号，在长阳人心目中，唱山歌就是生活本身。

　　长阳山歌在3000多年前就被称为“下里巴人”的“蛮歌巴舞”，清代长阳诗人彭秋潭在《长阳竹枝词》中写道：“换工男女上山坡，处处歌声应鼓锣，但汝唱歌莫轻薄，那山听见这山歌。”

　　据长阳文化馆退休文化馆员覃万馥回忆，上世纪七八十年代是长阳山歌的鼎盛时期。其中，景峰、乐园是山歌主产地。1973年，当年的景峰公社在八角庙举行山歌赛歌会，开创全国农民文化节的先河。至2001年乡镇合并，乐园山歌会连续举办28届，从几十人发展到千人歌会、万人海洋。

　　从乡村赛歌会、乡镇文化节，到持续多年的全县农村文艺汇演，一代代长阳本土歌手脱颖而出，长阳山歌飞出大山，走向世界。

　　1970年，19岁的土家族歌手傅祖光从长阳乐园乡被招进县文工团，1975年赴京参加文艺演出时演唱的长阳山歌《开创世界我工农》《丰收调》《一支山歌飞出岩》赢得全场掌声；1997年，长阳籍歌唱家王丹萍凭借歌曲《三峡，我的家乡》获得中宣部“五个一工程奖”；2007年，傅祖光带着歌唱长阳儿女劳动生活的歌曲《醉了清江河》，登上央视春晚；2008年，长阳“农民兄弟”组合与苗家歌手组成“土苗兄妹”组合，获得央视第十三届青歌赛原生态唱法金奖；2022年，湖北省土家族（长阳）歌舞剧团青年歌手汪庆华将土家高腔唱到北京冬奥会开幕式……山歌艺术在长阳代代相传，生生不息。

　　2007年，央视《新视听》栏目以“山歌好比清江水”为主题，在长阳举办了一场别开生面的民歌擂台赛。歌会舞台设在清江边一艘大型画舫上，青山绿水间，主客两队你来我往，好不热闹。《清江放排》《我的祖国》《草原上升起不落的太阳》《山路十八弯》等脍炙人口的歌曲引来如潮的欢呼和掌声；长阳的民间艺术家也登台表演了薅草锣鼓、长阳山歌等当地原生态节目，向全国人民展示长阳文化的魅力。

　　今年5月，“为人民歌唱——人民艺术家郭兰英艺术成就音乐会”来到长阳，吕继宏、戴玉强、乌兰图雅等30多位歌手欣然“加盟”，长阳再一次沸腾了。音乐会以一首《山歌好比清江水》拉开序幕，这首歌的词作者是从长阳走出去的艺术家秦新民，他将对家乡的爱倾注在歌词中。

　　近年来，长阳以歌为媒，探索出一条聚合“土家山歌——文化旅游——县域经济”的特色发展之路。持续开展“荆楚红色文艺轻骑兵文化下基层”“非遗进景区”等系列活动；举办廪君文化旅游节，鼓励乡镇开展“一镇一节”；打造“幸福长阳”“清江水·土家源”品牌，密集推出系列文旅活动、体育赛事；文旅小戏《姐儿生的乖》《姐不招手哥不来》、大型民族舞蹈《姐郎河》、土家民俗情景歌舞秀《花咚咚的姐》等，将新时代长阳山歌越唱越响亮，使其成为坚定文化自信、建设美好家园的精神力量。

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