春节是中华文化中最古老、最隆重的传统节日之一，是我国各民族共同享有的中华文化符号。它有着悠久的历史，具有生生不息的旺盛生命力，在几千年的漫长传承过程中凝结了中华民族的文化特质、精神品格，其传统习俗和节日文化更是绚丽多姿。

　　当地时间2023年12月22日，第78届联合国大会将春节（农历新年）确定为联合国假日，这充分展示了中华文明的传播力、影响力。中国春节，将进一步在世界舞台绽放中华文化之美。

　　春节的历史变迁

　　“春节”在古代称为岁首、元旦等，是中华民族传承至今的最古老、最重要的节日之一。

　　《尔雅·释天》记载：“载，岁也。夏曰岁，商曰祀，周曰年，唐虞曰载。”按此记载，唐虞即尧舜时期就有“年”的概念。什么是“年”？《说文解字》把“年”解释为“谷熟也”。我们的祖先认识到，谷熟一次，需要经历四季的变化，算是一个相对完整的时间周期，这就是一年。自从我国远古时期有了对四季的认知和年节转换的概念，就有了新年与旧年交替的时间节点。这一送旧迎新的时间节点被当作一个特殊的日子，要举行相应的活动来祈福禳灾、庆贺纪念等，也就有了过年的习俗。

　　《诗经》《春秋》《左传》等先秦文献记载了我国古代民间过年和官方朝正（即团拜）的节庆活动。但是，夏商周三代与秦代的历法不同，新年的实际日期也不一样。夏、商、周三代分别以建寅之月（夏历一月）、建丑之月（夏历十二月）和建子之月（夏历十一月）作为新年正月，秦代历法的新年则是在夏历十月。换句话说，一年之始并不一定在春，也可能在冬。汉武帝太初元年（前104年）实施太初历，恢复夏历建寅，新年固定在夏历正月初一，传承至今。

　　我国历代都将春节作为一个重大节日，官方和民间都会举行一系列隆重的祭祀仪式和庆贺活动。魏晋南北朝时期，岁首称为元正、元日、元会。隋唐春节，称为元日、岁日、元正。从唐代开始，春节成为官方法定假日，唐开元年间《假宁令》规定，元日、冬至各给假七日。每逢元日，朝廷照例举行早朝大典，庆贺新年。民间元日合家团聚，设宴欢庆。宋元明清各代，春节称为元日或元旦、新年，正旦朝会仪式仍然是皇家的重要典礼，也是国家政治生活的重要组成部分。

　　我国开始使用“春节”一词是在辛亥革命以后。孙中山签发《临时大总统关于颁布历书令》宣布，从1912年1月1日起改用公历，兼用夏历。1914年，中华民国政府将农历元旦、端午节、中秋节和冬至节分别更名为春节、夏节、秋节和冬节，从此农历年有了“春节”之称，而“元旦”之名让位于公历元日。

　　时至今日，春节作为传统年节，在我国百姓日常生活中的地位从未改变，中国人的内心深处一直有对传统年味的习惯需要和执着追求。

　　丰富的春节习俗

　　我们现在所说的春节概念实际上有宽、严两种含义。宽泛的春节概念是指从腊八节开始到正月十五元宵节结束，前后有一个多月。严格意义上的春节概念即“年”，指大年三十和正月初一这两天，而古代的“元旦”仅指正月初一这一天。

　　从节期来说，现代春节可划分为两个阶段：从腊八到除夕为第一阶段，节俗活动主要在各家各户举行，重视家庭团聚、庆贺丰收和祭祀祖先；从正月初一到正月十五为第二阶段，大部分节俗活动转到户外，主要是社区邻里、亲戚好友之间的相互拜贺、礼仪往来，很多地方还举行社区内及附近区域民众集体参与的盛大庆祝活动，春节庙会就是这种盛大节俗活动的代表形式。

　　春节的主要习俗可概括为六种，包括喝腊八粥、祭灶、除夕、初一到初十的拜年、“破五”和闹元宵。腊八粥是用多种米和豆类熬煮而成，最初古人用于祭神禳灾，而今人们只是把它作为一种节日美食。“小年”之时，人们会祭祀灶王爷，彻底地清扫屋子，拂去一年积下的灰尘，准备过年。除夕有很多节俗活动，如贴对联、包饺子、放鞭炮、守岁祈福等。初一至初十，亲属、邻里、师生、同事、朋友等相互拜年，祝贺年节、表达问候。正月初五又叫“破五”，意思是过年期间的许多禁忌从这天开始可以不必遵守了。元宵节则把春节气氛推向一个新高潮。它起源于汉朝，兴盛于唐宋时期，传统习俗有舞龙舞狮、扭秧歌、唱戏、猜谜等，更注重喜庆热闹，故有“闹元宵”之说。

　　“百里不同风，千里不同俗。”我国地域辽阔、民族众多，故而各地、各民族的春节习俗丰富多样。在我国位置最北的黑龙江，春节正是东北人的“猫冬”时节，所以节期长，整个农历腊月和正月都在过年，而且节中有节，有腊八节、小年、除夕、元宵节、抹黑节、填仓节等。在地处西南的云南地区，各民族对于春节的称谓各不相同，民俗活动各具特色，为春节增添欢乐喜庆的气氛。春节期间，中华大地处处张灯结彩，贴年画贴春联、扭秧歌耍社火、舞龙舞狮、赶庙会看演出，民间文艺、民间工艺、民间游戏等活动五彩缤纷，令人目不暇接。不同的地域特色，多样的民族文化，各美其美，美美与共。

　　中国春节走向世界

　　春节是中华优秀传统文化的重要组成部分，是诸多传统文化的传承载体和集中展示平台。

　　在中华民族文化观念中，春节是区别于平日的“大日子”。这种区分往往通过各种各样的仪式和庆祝活动体现出来，蕴含着大量的文化信息。比如，通过节令饮食、节令服饰、仪式用品、工艺品等体现的物质文化，通过口头文学、年画图案、仪式庆典传承的理想追求、伦理道德等精神文化。多姿多彩的春节习俗融入浓厚的人文关怀与生命意识，体现了中华文化和睦、和谐、和平的精神内核，也寄寓着中国人的家国情怀。

　　春节是我国各民族共同欢度的盛大节日，是各民族共同的文化遗产。作为中华各民族共有共享的文化符号，春节能激活各族群众的关系亲密感、文化共享感，增进文化认同和文化自信，增强中华民族的凝聚力和向心力。

　　春节也是中国最具国际影响的节日，是全世界认知中华传统文化的窗口。随着我国经济发展及国际影响力不断扩大，海外华人过中国年的声势越来越大，同时也吸引了外国公民参与其中，感受中国年，了解中华文化。目前，全球约五分之一的人口以不同形式庆祝农历新年，近20个国家将春节作为法定节假日，春节民俗活动已走进近200个国家和地区，成为全球性文化盛事，为各国人民带去了欢乐体验。

　　从喜气洋洋的中国传统节日，到其乐融融的联合国假日，春节走向更为广阔的世界舞台，必将焕发更加夺目的时代光彩。

　　（作者系温州大学人文学院教授、中国民俗学会副会长、中国民间文艺家协会中国节日文化研究中心副主任）

• 前一则: 院士尼玛扎西：西藏信息化建设的亮灯人
• 后一则: 散文、文章与中国之“文”