报恩塔一瞥 （澳大利亚人莫里森摄于1894年）
报恩塔老照片 （西德尼·甘博摄于1917—1919年）
清朝发行的重庆书信馆报恩塔邮票，发行于1894年11月，面值2分-24分。
报恩塔修缮完工后效果图
重庆第一批市级文物保护单位
23日下午，南岸区下浩觉林寺街95号报恩塔所在地，过往车辆从门前经过，经东水门大桥进入渝中母城。门前烟摊和小食店老板等着门客上访，困乏时打打瞌睡。好几个背包客兴致冲冲徒步来此，没想吃了一个闭门羹——报恩塔正在保护修缮，门上指示牌清晰写着“施工重地 闲人免进”。
记者从南岸区文管所获悉，报恩塔保护修缮工程预计明年夏天完工。
九级空心砖塔
南岸区觉林寺早已不存，留下的是寺内的报恩塔。
周边邻里告诉记者，不久前，这里进入封闭施工状态。封闭后的日子里，进出的人显得有些神秘，看上去都是一些老匠人。
记者隔着脚手架仔细看，眼前的报恩塔塔身大面积脱皮、掉色。不过，还能依稀辨出塔身先前呈浅枣色。
围墙里的爬山虎蔓延到墙外，斑驳墙面、地面长着青苔和杂草。
这里的一切，似乎都在期待改变。
根据南岸区文管所提供的资料显示，报恩塔为八方楼阁式九级空心砖塔，属于砖石混合、楼阁式古塔，通高45米，占地面积150平方米、建筑面积690平方米，塔基周长46米。塔身造型别致，塔身从下到上呈逐层收拢缩小状。层周有外突觚棱翘角。
塔身并非浅枣色
“可以说，这座古塔设计十分精巧，雄伟壮观。”南岸区文管所相关负责人介绍，报恩塔塔内构筑有盘旋而上的石阶，由底层直登塔顶。塔内下六层每层正面有一门，上三层则是四面有门，每层均有石廊翘檐环卫。
“这次保护修缮工程意义非常重大。”南岸区文管所相关负责人透露，此前，通过大量周边走访和图片文字资料搜集，目前可以明确的是，报恩塔塔身并非浅枣色，其本色应为白色。
为何塔身颜色有变？该负责人提到，这跟古塔前后被修复修缮多次有关。
记者从门前牌匾上了解到，觉林寺报恩塔属重庆第一批市级文物保护单位，重庆市人民政府2000年公布。正因为它是山城的宝贝，此次保护修缮工程显得非常严谨。
上色调色是难点
现场施工员余辉介绍，目前，报恩塔保护修缮工程处于施工状态，保护修缮重点针对塔身外立面、平坐挑檐及石质栏杆望柱、立面装饰、踏步散
水、塔身内墙等位置展开。
塔身外立面的上色与调色环节，是施工一大难点。余辉说，涂料的用量和工艺目前暂未确定，正联系文物专家对塔身墙厚进行再次测量。
另外，该塔外立面上色涂料目前也未敲定。余辉告诉记者，若使用老方法修缮，需混制一种传统涂料，利用石灰、三合土、纸筋混合制成，虽然涂料混合物难寻，但保存效果较好。另一种修缮方式，采用现代商品房外墙涂料上色。“无论是上色还是调色，都非常考验匠人之心。”余辉透露，参与此项保护修缮工程的施工人员，均为手艺精湛的老匠人。
“这座石塔建成至今，不知经历多少风吹雨淋，至今依然结构坚固，轮廓清晰，在重庆难得一见。”余辉说，邻里眼里有些神秘的施工人员，其实都是来自各地的老匠人。这些老匠人均对古塔的建筑工艺赞叹不已。
据悉，报恩塔保护修缮工程造价约238万元，明年夏天完工。
重庆老掌故：三塔不见面
采访当天，南岸区文管所工作人员向记者讲述了一个有关报恩塔的传说——三塔不见面。
很久以前，在重庆两江交汇的朝天门一带，曾出现一条兴风作浪、喜怒无常的恶龙。过往船只常常被打翻，沿江渔民、商人更是苦不堪言。为了整治这条恶龙，人们想了很多办法，但都没成功。后来，一位神仙路经此地，将恶龙降服，并把龙身斩为龙头、龙身、龙尾三段，分别投放在涂山之麓、云峰山下、龙门浩河岸石梁，并在这三个地方建起了三座高塔，以镇压恶龙。神仙离去之时，反复告诫村民，这三座塔决不能见面——若是三塔见了面，就会洪水泛滥，百姓受难。
经考证，当地确实有三座塔，分别是下浩觉林寺报恩塔、黄桷垭云峰山文峰塔、龙门浩河岸石梁上的龙门浩鹅卵石石塔。无论走到哪座塔下，都看不见另两座塔的影子。
《巴县志》记载，觉林寺始建于南宋绍兴年间，明末清初毁于兵乱。清康熙年间，一位名叫雪恨禅师的高僧将其重建。雪恨禅师圆寂之后，月江禅师扩建了觉林寺，增修了殿宇、禅房、山门等，构筑了晓钟唤渡、莲峰垂露、龙桥夜月、泉水流香等觉林八景。由此，这座寺庙盛极一时。
据记载，月江禅师为报母恩，在涂山之麓修筑报恩塔，花费17年建成。其间，月江禅师逝世，由弟子善明继承修建。该塔两楹分别为“因传心法分三教”、“为建浮屠报四恩”，背书“佛光普照”四个大字。（记者 李琅 摄影报道 资料图片由南岸区文管所提供）
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