为什么会在客家菜中尝出中原风味？
为什么在广东建筑中能看到中原特色？
为什么用粤语诵读唐诗竟然更押韵？
要讲清这些跨越与交融，一切都要从“人”说起。
提到广东，人们会联想到“经济第一大省”的响亮名头，GDP连续36年全国第一的超强实力。
同时，广东的“人气”也极旺——截至2024年，广东已连续十八年蝉联中国人口第一大省，连续七年位居全国生育率榜首。
但如果我们回到两千多年前的广东，会看到截然不同的景象：五十万秦军在岭南雨林中跋涉，汗水混同雨水，让士兵的贴身短褐始终湿漉漉的；革甲军粮动辄霉变，弓弩兵戈大量朽坏；沼泽和溪水被热气蒸腾，毒虫与猛兽暗中潜伏……秦代的广东，就像是《山海经》里描绘的世界。
▲秦军在沼泽密林中艰难行军。（AI制图）
时光流转，物换星移。今日的广东人烟辐辏，街巷热闹。山水不改旧时颜，但已换了几重人间。在对广东人口源流的探寻中，彰显着中国人口迁徙的历史脉络。
▲广州珠江新城夜景。（图片来源：视觉中国）
（一）北人南迁和岭南族群的嬗变
东汉之前，中国经济的重心一直在黄河流域，政治中心自然也位于北方。每当北方陷入战乱动荡，南方就成了人们躲避灾祸的“世外桃源”。
在历史上三次大规模的中原人口南迁浪潮中，广东逐渐成为重要的迁居地。
先秦时期，岭南大地上生活的是百越部族，到魏晋南北朝时期又被称为俚人、僚人。
这些最早的居民并没有凭空消失，而是经过千百年的交融演变，融入到今天广东人的血脉基因里。
当我们走在现代广东的街头巷尾，或许某个路人的眉眼间，就藏着古越人穿越千年的印记。
▲秦代广东地图。（图片来源：谭其骧《中国历史地图集》）
自秦始皇将岭南纳入版图后的千百年间，广东始终戴着“瘴疠之地”的标签。这里虽盛产犀角、珍珠等奇珍异宝，但文化上仍被中原视为边陲蛮荒之地。
巍峨的五岭山脉如同天然屏障隔绝南北，湿热气候更让北人却步，中原王朝的统治触角长期局限在珠江三角洲平原。而在密林深谷与曲折海岸间，越人部族仍然延续自治传统。
直到明太祖朱元璋坐稳江山，岭南才迎来真正的变革。这位布衣皇帝大手一挥——将长期游走在户籍体系外的山民、疍民统统纳入国家户籍。
与此相应，朝廷在广东地区增设州县并置卫所，行政区域与军事单位更为清晰，为人们的密切往来提供了便利的平台。
明代治理策略成效昭彰：里甲制如梳子，将编户齐民按“户-甲-里”层层梳理；卫所制似铆钉，把军事据点楔入溪峒林莽间。
面对尚未归顺的瑶、僮等族群，官府别出心裁地颁发盖着朱红大印的招抚榜文，甚至让读书人进山当起“抚瑶官”。
▲明代南海卫所墙内三级排水系统俯瞰。（图片来源：广东发布）
到了明晚期，岭西瑶族地区纳入国家行政管理，这场持续百年的“深山拓荒”，就像一把钥匙打开了粤西山区的民族交融之门。
如今，广东省郁南县留存的张公庙祭祀、盘古崇拜仪式和独特的连滩山歌，都是当年瑶汉文化交融的历史见证。
总体来看，明朝通过采取军事行动、文化教化、卫所驻防和增设州县等措施，逐步将粤东至粤北山区的畲、瑶、僮族以及珠三角疍民纳入统治体系。
随着里甲户籍制度的实施，这些曾经“山高皇帝远”的族群慢慢长成了今日岭南的万家灯火。
▲连滩张公庙会。（图片来源：郁南融媒）
（二）筚路蓝缕与经济版图的重塑
农耕时代，阳光雨露就是大地的命脉。可有趣的是，最初点亮文明火种的地方，往往不是林木丰茂的沃土。
一棵两抱粗的大树，即便用钢斧砍伐也需一周，更何况先人的石斧铜斧。开垦难度过高会阻遏农业发展进程，这也是为什么亚平宁半岛遮天蔽日的原始密林，让古希腊人宁可在贫瘠山丘建起城邦。
广东早期的情况同样如此。
不过，随着人口快速增长和技术不断进步，经济重心向资源丰富的地区转移成为必然趋势。曾经被中原看作“烟瘴之地”的岭南，在四季轮转中悄然崛起。
唐代时，海外贸易成为岭南发展的催化剂。唐文宗大和八年（834年）的上谕中提到，对于“岭南、福建及扬州蕃客”，要允许其来往流动，自为交易，不得重加率税。漂洋过海的“藩客”加速了这里的繁荣，广州也成为了中国最大的海港之一。
明代时期，珠三角迎来开荒鼎盛期：西江磨刀门水道裹挟着滚滚泥沙，沙田围垦进行得热火朝天。如今入选世界灌溉工程遗产名录的佛山桑园围，正是在这个时期实现了从零散堤段到百里长围的华丽转身。
▲佛山桑园围北江段九江沙头段全景，梁平 摄。（图片来源：广东省情网）
明洪武二十九年（1396年），九江堡人陈博民率众堵塞甘竹滩倒流港，并与西、北两江的防洪土堤连接，桑园围由此合围。
相传陈博民曾带着亲自勘测、设计的整治倒流港工程图纸赴京请命，这位民间水利专家用治水方案当场说服了朱元璋。皇帝特命地方官员配合，终筑成守护数十万亩良田的堤围。当稻浪第一次在这片新生沃土翻滚，“粤东粮仓”的金字招牌自此铸就。
珠三角的冲积平原就像个天然聚宝盆，沙田开发吸引来八方移民。
山里瑶族、水上疍家和岸边汉民在集市里讨价还价，族群边界在经济勃兴中逐渐消融，最终成就了“天子南库”的黄金时代。
▲佛山桑园围九江镇下西水乡人家。梁平 摄（图片来源：广东省情网）
（三）文教南传及精神版图的融合
随着人口、经济一起南下的，还有中原文化。
宋元时期南传到广东的理学，在明代完成在地转化。丘濬、陈白沙等学者的影响力逐渐迈过五岭，辐射全国。
他们既非简单复述朱熹、陆九渊的学说，也不曾割裂与中原文化的血脉，而是将精微义理化作家训族规、乡约民谣，让孔孟之道在岭南的市井街巷开枝散叶。
南迁的大量宗族，通过编修族谱、营建祠堂、追溯中原祖源等方式，怀念故乡的亲人。
当珠三角各姓族老围坐讲述“珠玑巷南迁”的故事时，那条蜿蜒在南岭山脉的古道，便成了所有岭南人共同的精神原乡。
▲珠玑巷基本保存着古驿道的原貌。陈冰青 摄（图片来源：“南方杂志”微信公众号）
这里代代相传的“孝亲”理念，不止在汉族百姓中生根，也浸润了周边民族。
明朝正德年间，大儒黄佐在《劝孝文》里写下“凡各村峒俚人瑶僮，俱系庶民”，就像在群山间架起一座桥梁——原本只在学堂里诵读的儒家伦理，开始走进瑶寨壮乡。
广东山区畲瑶僮族与水上疍民，通过与平原汉人的长期互动，开始编修中原祖源的族谱，营建中原式祠堂，参与科举考试。
琼州黎族头领捐建社学，潮州畲民采用汉式建筑。经过长时间的交融，曾经的“汉”与“非汉”，已在日常交往中生长出共通的文化血脉。
广府士绅宣称粤语保存“隋唐正音”，以此自证中原血统；他们在乡村依《大明集礼》修建祠堂，用宗法制重组祭祀体系，甚至将地方信仰改造为朝廷认可的“忠义”神明。
▲广州陈家祠。是广东省72县陈姓人氏合资兴建的合族祠堂，因接受本族各地读书人来广州应科举考试时居住，又称陈氏书院。（图片来源：视觉中国）
珠江潮起潮落间，岭南大地悄然改变。或是广府士绅誊抄的《洪武正韵》，或是瑶山歌师传唱着祖先得到的皇命敕封，或是疍家渔火映照着船头供奉的文昌神像，或是潮州畲寨用朱熹家礼操办婚丧——这片土地上的人们，正用各自的方式书写着对中华文明的深层认同。
▲1988年春运期间，广州火车站每天进出旅客达13万人次。（图片来源：广东党史）
上世纪80年代，改革的东风催生了来粤大潮。广东充分利用邻近港澳的区位优势和“先行一步”的政策优势，开启了“经济起飞”。优渥的发展环境、多样的就业机会、丰厚的劳动报酬，不断吸引着本省和外省的大批劳动力。
同时，气候温润、欣欣向荣的岭南大地，长期保持着开放、包容、友好的文化氛围。广东人崇尚平和务实，比较容易接受不同意见、兼容不同人群，远道而来的人们能迅速融入当地环境，凭借聪明才智、踏实肯干实现人生价值。“东西南北中，发财到广东”“南下，南下，广东遍地是黄金”等口号广为人知。
规模空前的“民工潮”，大大推动了广东从农业省份到经济第一大省和制造业强省的跨越。1989年，广东GDP达到1381.39亿元，超过江苏跃居全国第一，并一直延续至今。
文化认同从来不是非此即彼的单选题，差异与统一，如同珠江水系的万千支流，终在历史长河中汇聚成海。
今天广东人的血脉中，流淌的不仅是南迁士族的书香，还融入了瑶山晨曦的清新、疍家咸水的苦涩、畲寨炊烟的醇厚。
一群生长于山海间的人们，用两千年的坚守与变通，把“中国”两字灼刻进族群的灵魂——所谓中国，不仅是地理的边界，更是心灵的同归。
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