近日，云南、四川等地迎来一年之中最“红火”的节日——火把节，大大小小的火把照亮了夜空，为夏日渲染上最热情的色彩。
历史文献中的“星回节”
火把节是流行于我国西南地区彝、白、纳西、傈僳、拉祜等多个民族的传统节日。在大量历史文献记载中，火把节又称“星回节”。
关于火把节，较早的汉文文献记载为五代时期的史书《玉溪编事》，这是一部记有南诏星回节的典籍。见于《太平广记》中的《南诏》引述：“南诏以十二月十六日谓之星回节，日游于避风台，命清平官赋诗。”元代李京所著《云南志略·诸夷风俗》中，也对火把节有所描述。明正德年间（1506—1521年）的《云南志》卷二《云南府·风俗》中，有“星回节，俗云火把节”的记载。清咸丰五年（1855年）的《邓川州志》载《星回节考》曰：“滇俗每岁六月二十五日，村落夜然松炬醵饮占岁，土人祭祖，谓之星回节。”
关于火把节是否就是星回节，历代学者进行了大量研究，其说法不一，也有学者认为火把节与星回节并不是同一个节日。但毋庸置疑的是，火把节历史悠久、源远流长，是中华民族一个具有深厚文化底蕴的传统节日。
▲云南省楚雄彝族自治州火把节盛况。（贾翔 摄）
火把节的传说
火把节与其他岁时节日一样，在不同地区、不同民族中有不同的传说。
彝族火把节的起源有各种说法，主要有“田猎”说、“驱疫”说、“祭祖”说、“火崇拜”说、“殉情”说等。
其中最为盛传的是，相传远古时候，有一个叫十大力的恶魔，仗着自己力大无穷，经常在各地破坏民众的生产生活，还蛮横地要求人们跟他摔跤。他的野蛮挑衅激怒了一个叫包聪的彝族青年，他勇敢地站出来与十大力比试。决斗进行了三天三夜，最后包聪终于战胜恶魔。十大力战败后，魔性大发，放出无数蝗虫、螟虫祸害庄稼，包聪立即组织大家点燃火把驱逐害虫，战胜了魔法。那天晚上恰好是农历六月二十四，后来彝族人民就把这一天定为火把节，纪念为民除害的英雄包聪。
在今云南省大理、昆明等地的白族中，广为流传着阿南夫人的传说。
相传阿南夫人为人所俘，其丈夫为人所杀，阿南夫人誓不从贼，于是赴火而死。人们为了纪念她的勇敢与坚贞，便将其赴火之日定为火把节。
如明谈迁《谈氏笔乘·纬候》中，就记载了这一故事：“阿南夫人为人所俘，誓不从贼，以是日赴火死。国人哀之，因为此会（星回节）。”
关于火把节的起源传说虽各不相同，但都彰显了智慧、勇气、坚贞以及对自然和生命的敬畏等积极的社会价值理念。
从中不难发现，火把节是一个多民族共有的岁时节日，其在沿袭传播过程中吸收了多民族文化内涵，并成为各民族共享的节日文化空间和重要精神财富。
▲云南省楚雄彝族自治州元谋县各族群众欢度火把节。（吴云峰 摄）
多民族共有共享的盛大节日
火把节自古以来是彝、白、纳西、傈僳、拉祜等民族的盛大节日。节庆时间各民族不尽相同，白族、彝族、纳西族、傈僳族的火把节时间一般在农历六月二十四至二十六前后，节期一般为3天。彝族由于分布地域较广，不同地区的节期又略有差别。
历观有火把节传统节庆活动的民族，多有火和火神崇拜的民间信仰，火把节节俗是他们对火的崇拜最热烈、最直观的仪式和庆典。
除此之外，在不断交流往来的过程中，由于各民族文化相互影响、融合，汉、普米以及云南境内的蒙古族等民族，也逐渐过起了火把节。
这一现象在众多地方志及历史文献中有所记载。例如清雍正敕修《云南通志》中记载：“星回节俗谓之火把会，在廿四五两日，斫松为燎，高丈余，入夜，争先燃之村落，用以照田祈年，以炬之明暗占岁之丰歉，街市儿童捣松脂末，互相烧洒为戏，比户剁生饮酒，汉夷同之。”
文学史家游国恩在《火把节考》中阐释道：“滇中一大节日，古滇黔粤桂爨苗瑶皆不约而同。今汉族亦有此俗者，则历时既久，相互影响故也。”
▲火把节上，来自五湖四海的游客观众与当地群众手拉手，一起围着熊熊火堆跳起传统舞蹈，共同庆祝节日。（何新闻 摄）
对于自古就聚居在西南地区的彝族同胞来说，火把节是最盛大、最隆重的传统节日之一。彝族火把节被列入国家级非遗名录，申报地区目前已有四川省凉山彝族自治州、云南省楚雄彝族自治州以及贵州省毕节市赫章县。
第八届凉山彝族火把节暨夏季清凉凉山游系列活动于7月20日至8月30日举行，其中8月10日在主会场西昌市举办开幕式和火把篝火狂欢夜，各县市分会场联动开展系列民俗活动。
云南楚雄2023彝族火把节于8月10日至12日举行。在楚雄市主会场和其他9县市设分会场开展的130余项活动中，有“火火欢歌”祭火大典、“梦幻彝海”水舞幻影主题园区与“1+1+N”新文旅运营开园仪式、“群芳竞妍”彝族“太阳女”暨楚雄文旅形象大使选拔赛、“印象楚雄”花车巡游、“璀璨楚雄”火树银花焰火晚会。
（本文刊发于《中国民族报》2023年8月11日，作者：苏醒，单位：云南省社会科学院历史、文献研究所。）
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