我的家乡在江苏安丰，这是一座有着千年历史的古镇。古镇地处兴化市的东北部，因明代兴化知县李安仁在此治水有功而取名“安仁”，清代改名安丰，寓意国安民丰。民以食为天，整个腊月被家乡人称为“食腊季”，那是让人难以忘怀的腊味飘香的时节。

　　家乡人腊月必做“三腊菜”，它是以生长于冬季的芥菜（故乡人称为“野麻菜”）为主料制作而成。野麻菜呈墨绿色，齿状叶，有点像雪里蕻。每至冬季，家乡人采摘当地野生麻菜，去除黄叶老茎，洗净后用绳子串起，挂在通风处晾干。进入腊月，人们便把风干了的野麻菜取下来，放在水里泡开洗净，切成细末，入锅炒至六成熟，再将芥子、盐、糖、麻油、花椒、曲酒与野麻菜拌在一起，贮入陶罐内，压实密封。等芥子、曲酒味充分渗透于野麻菜中，即可开罐食用。家乡的“三腊菜”集咸、甜、脆、香、麻、辣于一体，鲜嫩爽口，还有开胃解腻、增强食欲之功效。

　　腊八粥的味道是家乡人心中“年的味道”，因为腊八一过，家乡人就认为开始过年了。我国最早的药粥专著《粥谱》说腊八粥为食疗佳品，有补脾、和胃、养血、清肺、益肾、利肝、消渴、明目、通便、安神的作用。每至农历腊月初八，家乡人都要煮上一锅腊八粥。记得小时候，母亲腊八一大早就起了床，她先在烧得旺旺的灶上支起一口大锅，给锅里加足水，把红小豆、绿豆、芸豆、莲子、花生等配料煮到半熟，再放入江米、小米、大米，等米快熟时改用文火煮20分钟，这段时间要不停地搅拌，以防糊锅。腊八粥是家乡人互相馈赠的食品，亲戚邻里互相分享，其乐融融。

　　家乡食腊季还伴随着甜甜的米糖香。腊月里，安丰家家户户都要熬麦芽糖。麦芽糖是用粳米饭和麦芽一起慢慢熬出来的，熬糖要用一整天的时间。清晨煮好一大锅粳米饭，加温水和麦芽，拌匀后用文火慢慢熬制。到了下午，米饭经过充分发酵，甜味越来越浓，将滤出的糖水倒进锅里继续熬煮，直到锅里的糖汁在锅铲上挂成大片，才能做炒米糖。做糖的炒米是早就预备好的，炒米和糖要拌匀，还要趁热压糖、切条切片，那甜甜的米糖是孩子们的最爱。

　　打糍粑也是家乡食腊季的传统习俗。将浸泡好的糯米用饭甑蒸熟后，倒进石臼，一人用木杵捶打，一人翻动，直到将糯米饭舂至绵软柔韧。将打好的糯米泥装进盆里，加香油，用手按压成饼状，然后晾晒变硬才算大功告成。糍粑经典的吃法是煎，煎到金黄软糯时起锅，再淋上红糖汁，裹上黄豆粉，那味道美极了。家乡人在腊月不仅仅打糍粑，还打豆丝、打豆腐，虽然都是体力活，但大家乐此不疲。

　　家乡食腊季最吸引人的是腊肉的香味。据说，腊味抗寒去湿，特别适合在阴冷的冬日里吃。当历经天寒地冻的腊肉、腊肠、腊鸭、腊鱼被烹饪后，变成餐桌上释放最多热量的一道暖菜，真的很神奇。故乡的腊味主要是“烟熏腊”，也就是腊肉在风干前都经历了烟熏。熏的时候，在柴禾中加点谷壳、木屑，以及陈皮之类的香料，这样做出的腊味有烟火气，尤其是腊鱼熏过后肉质紧实仍不失细腻。腊味吃的时候要先蒸，再加辣椒和豆豉煎炒，入口真是唇齿留香。

　　食腊季的味道似号角声声，呼唤着我这个游子归家的脚步。每到腊月，总感到一种别样的幸福，因为春节将近，我就要回到家乡了。

• 前一则: 母亲的黄皮梨
• 后一则: 故乡传统狮子灯