南方人视水为财，认为滔滔江水涌来滚滚财富。广西东部的梧州城，位于浔江、桂江、西江三江交汇处，聚成一块富庶之地，也形成了一座独具特色的骑楼城。

　　骑楼

　　桂江、浔江、西江，由云贵高原的众多河流汇聚而成，浩浩荡荡，奔向梧州。其中，从梧州市区北岸注入的桂江，连通长江，贯通南北。梧州与粤港澳一水相连，毗邻经济发达的珠江三角洲，背靠大西南，邻近东盟，水运发达，交通便利，梧州商贾云集，财富集聚。

　　骑楼是梧州近现代百年商贸繁华的历史见证。清光绪二十三年（1897年），梧州被辟为通商口岸，逐渐发展成为珠江流域的著名商埠，开始兴建骑楼建筑。昔日的梧州骑楼城商家云集，最鼎盛时共有大小商号1500多家。

　　梧州的骑楼建筑主要是前铺后宅、下铺上宅，住商合一。一楼不再是整套的房间，而是让出一部分，作为通道。一楼前面是圆形柱子顶起，顶饰、柱头等形式各异，或庄重大方，或精巧别致，或典雅高贵，融合了中国传统建筑风格和欧洲古典建筑风格。通道后就是门面，摆放着各种各样的商品。二楼三楼就“骑”在一楼前面这几根硕大的圆柱上，人们便形象地称之为“骑楼”。

　　临河而起的骑楼一字排开，整整齐齐。骑楼上楼下廊，一排楼房连在一起，这廊就是一道长长的走廊。人走在廊下，悠游自在，看看店里琳琅满目的商品，看看廊柱上漂亮的图案，也可以欣赏街中央那青石板路。即使有火辣辣的太阳，也不必担心它会照到廊檐下，灼伤肌肤；即使有狂风暴雨，你也能舒坦地漫步廊下。

　　客人稀少时，这骑楼下的廊檐给商家、主人们提供了极好的沟通交流场所。左邻右舍摆出几张小凳子，或者聊聊家常，或者休闲娱乐，消磨时间。在这里，大家同在一个屋檐下，无话不谈，其乐融融。

　　骑楼也是因水而建。水给梧州城带来了财富，也带来了水患。曾经，每每雨季，三江暴涨，水位急增，水淹过大堤，涌进城区。因为住的是骑楼，洪水上街时，居民们并不惊慌，迅速将东西搬上二三楼，让水慢慢穿过廊檐，流到别处。想想如果要是把一楼建得满满的，水无处可流，自然冲击房屋。那后果，不堪设想。

　　因为河水经常光顾，一楼自然潮湿，人一般住在二三楼。作为主要的饮食起居场所，二三楼得到特别的设计和安排。那一扇扇拱形小窗，颇具西方艺术风格；那花窗、砖雕，十分精致；而那观景阳台墙面上的一幅幅浮雕，或为“连年有余”，或为“松鹤长春”，或为“鲤鱼跳龙门”等等，散发着浓浓的中国传统文化气息。

　　铁环

　　一路欣赏梧州骑楼那些富有艺术气息的浮雕，你会突然发现其间一样很奇怪的配饰——那就是锈迹斑斑的铁环。铁环落寞地挂在二楼的骑柱上，在阳光的照耀下，显得非常陈旧，跟墙头上偶尔长出的小草相互呼应，让人们感觉到历史的沧桑。这铁环到底藏了什么秘密？

　　说出真相，或许会让你大出所料，那是作为停泊船只栓船专用的。船怎么会停到二楼呢？其实，回头看看梧州这座城市的地理位置，想想三江之水汇合到这里，当汹涌的江水一浪接一浪，涌进城里，整个城变成一片汪洋大海时，答案也就不言而明了。当洪水来临，人们不能每次都跑到高高的山上，只能搬到更高一些的二楼三楼，大多数时候只需待上一两天或者更短的时间，洪水就会退去。这时，人们便纷纷从二楼三楼下来，清扫淤泥，恢复正常生活。洪水就像是一位匆匆来访的客人，来了又走，走了又来。

　　被洪水围困的时候，人们都已在楼上备好了食品饮料。但困在家里太久，难免会心生厌烦，需要出去走走，那就需要小船了。那些用于迎来送往的小船穿梭于骑楼间，大伙儿在骑楼上遥相呼喊，或者只需挥挥手，摆渡人便迅速将船划过去。将船头轻轻地扣在二楼骑柱这坚实的铁环上，小船便稳稳地停住了。铁环在建造骑楼时便预埋下了，一般有高、低两个，水位低的时候船家挂低的那一个，水位高时就挂高处的。洪水来了，人们的生活依旧，只是陆路变成了水路。小小的铁环竟然起到了这么大的作用：扣稳了来往的船只，也扣住了战胜洪水的信心。

　　如今，高高的防洪堤已经稳稳地挡了洪水，这些曾经发挥巨大作用的铁环只能在风雨的侵蚀中慢慢苍老。它们已经完成了历史使命，但依然顽强地坚守在骑柱上，默默地记住人们互帮互助的故事。

　　水门

　　仰望高高的骑楼，还会发现除了一扇扇雕刻精美的窗子之外，每家还安装着一个乌黑的“铁笼”。乍看上去，似乎是人们用来圈养什么宠物的，但一看到“铁笼”后面还有一道狭长的门，不禁令人想到当下楼房的阳台，应该是人们进出之门。

　　没错，这是骑楼的水门。当洪水涌来，一楼的走廊和正门都被封住了，人们无从下楼外出，只能依靠那些穿梭在街道上的小船传递信息、外出访友等。大家先从窗子探出头来，看看附近有没有来往的船只，一旦见着，赶紧招手呼喊，小船悠悠前来，扣住铁环静静等待。主人只需打开这水门，轻松跨上小船，悠然远走，全然不顾脚下这泛滥的洪水。办完事情，又乘着小船安然归来，打开水门，像一条鱼一样钻进去，“咣当”一声锁上。

　　除了作为进出通道，水门还是一个很好的交接窗口。对于那些不想外出的人家，即使缺了什么东西，也不用着急，每天都有船只穿梭，专门运送食物、日常用品等。船儿慢慢驶来，窗子塞不进大件东西，主人便将水门打开，一场交接就在水门匆匆完成，然后各自散去。

　　因为有水门，就算涨水，也可以继续做生意。将水门打开，摆开货物，就成了一个实实在在的铺面。顾客可以乘着船只，在水道上来往穿梭，自由地采买，整座城犹如“东方威尼斯”。

　　水门的设计跟整个骑楼的门窗十分协调，比如雕刻的花纹、门顶的浮雕。风格或是巴洛克式的，拱顶满布雕像和装饰，门的上面做成重叠的弧形和三角形，显得豪华而气派；或是古典式的，上半部分是圆弧形，用带有花纹的石膏线勾边，带涡卷与贝壳浮雕，配之以风景、人物、动植物花纹样，高贵典雅。水门，洪水来时梧州人一道进出的门，沟通了与外界的联系，连通了人们战胜困难的情感。

　　今天的梧州城，洪水之患已经成为历史。但独具特色的骑楼依然高耸，散发着无穷的建筑艺术魅力和智慧的生活气息。

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